大谷翔平が３１歳誕生日、ＭＬＢも異例祝福「彼は赤ちゃんの頃から…」初のバースデー登板へ

◆米大リーグ　ドジャース―アストロズ（５日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手が５日、滞在するロサンゼルスでも３１歳の誕生日を迎えた。

　ＭＬＢ公式ＳＮＳでは「３１歳、ハッピーバースデーショウヘイ・オオタニ！」と異例の祝福。大谷が幼少期におもちゃのバットを持った写真を投稿して「彼は赤ちゃんの頃からスラッガーだった」と記された。その他にもインスタグラムでは母・加代子さん、父・徹さんとのそれぞれのツーショット写真、高校日本代表でプレーした際の写真、侍ジャパンで登板した写真、日本ハム時代の松井秀喜氏とのツーショット写真、エンゼルス入団会見時の写真、エンゼルス時代の打席に立つ写真、２１年にオールスターで登板した際の写真、ドジャースの投打の写真なども公開された。

　日本時間で３１歳の誕生日を迎えた現地時間４日の本拠地・アストロズ戦は、初回先頭の１打席目こそ四球を選んで出塁したが、快音響かず３打数無安打。チームも投手陣が崩れて１―１８という屈辱的な大敗を喫した。

　この日の現地時間５日は、今季４度目となる先発登板予定。前回登板の６月２８日（同２９日）の敵地・ロイヤルズ戦では２回１安打無失点で抑え、ＭＬＢの公式戦では自己最速となる１０１・７マイル（約１６３・７キロ）をマークし、中６日でのマウンドとなる。現地時間のバースデー登板は日米通じてプロ入り後初めてで、バースデー弾となれば、２５歳の誕生日だった１９年以来６年ぶりとなる。

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