【ヤクルト】坂本拓己２月18日DeNA戦先発 直球「強さを求めて…」“荘司チェンジアップ”も

高卒4年目のヤクルト坂本拓己投手（21）が今季初の実戦登板で、これまで磨いてきた直球などを確認する。

「ちゃんと投げきれることが一番。その後に反省としていろいろ。ストレートと変化球もいろいろと試していきたい。その反省を次に生かしたい」

18日のDeNAとの練習試合（ユニオンですからスタジアム宜野湾）で先発予定。「スピードより強さを求めてやっている。コースよりもゾーンの中で強さを求めてできたらいい」と通用するか確かめる。昨季は10月1日のDeNA戦（横浜）で、プロ初登板し1回無失点。シーズン終了後、秋季キャンプや沖縄での「ジャパンウインターリーグ（JWL）」で、直球への意識を高く持ってきた。

変化球も試行錯誤している。チェンジアップは握りを変更。「荘司さんみたいなイメージ。まだ全然そこまでではないんですけど。使える場面があったら使いたい」。昨季の新人王やブルペン捕手から助言を受けるなどし、練習してきた球種も試していく。

チームの今季3度目の対外試合で任された先発マウンド。「先発で投げられるのは限られた人しかできない。明日はやるべきことをやったらおのずと結果はついてくると思う」と燃えた。