「プレイボール２」甲子園出場？進路？谷口タカオの『その後』を楽しもう

昭和の野球少年をトリコにした、ちばあきおさん原作の「プレイボール」を引き継ぐ作品。

コージィ城倉さんが２０１７年４月から連載していました。

主人公は、墨谷高校野球部の主将、谷口タカオ。

努力の天才がひたむきにプレーする姿に、たくさんのファンがいます。

でも、ちばさんが逝去され、谷口率いる墨高は甲子園に出場できたのか、卒業後に谷口はどうなったのか。

〝その後〟は描かれていません。

そのため、谷口ファンは、

「３年生になった谷口と墨高は甲子園に行けたの？」

「野球部を引退した後の谷口はどうなったの？」

そんな声を受けて、谷口の「その後」を描いているのが「プレイボール２」。

３年になった谷口にとって最後の甲子園出場への挑戦がテーマ。

ちばさんの作品では描かれなかったストーリーが展開されています。

そして、甲子園への挑戦の結末、谷口の気になる進路が感動的に描かれています。

そこで、この記事では谷口と墨高の「その後」について解説します。

どんな作品なのか、改めておさらい

ただ、インターネット上や書籍レビューでは、キビシイ声が…。要約すると、

こうした声があがる理由の一つには、谷口ら登場人物の心理描写があります。

ちばさんの原作でも、選手の〝心の声〟は出てきますが、コージィさんの描写より少なめ。

選手の表情や、落ち着くためにロージンバックをパタパタやる仕草などで心境を表現。

これが絶妙にうまくて、ちばさんの作風の特徴でした。

コージィさんは、代表作「グラゼニ」でもそうですが、登場人物に自分の心境を〝心の声〟で説明させるスタイル。

これは、現在の野球マンガが一球の意味や戦術を詳細に説明するため、それをコマに盛り込む必要があるからです。

ちばさんがご存命で作品の続編を描くとしたら、どう表現したか。

考えるだけでも面白いですが、コージィさんが「プレイボール２」にも取り入れた現在のスタイルは、アリです。

試合でのプレーシーンは細かい状況が分かりやすく描かれ、ワクワクします。

また、ネット上には好意的な声もたくさんあります。要約すると、

自分もこれらの意見に賛成！

ストーリーの組み立てが素晴しく、読みごたえもバツグン。迷わずに読むべきです。

その理由は３つ。

1. ちばさんの「谷口像」がしっかり継承されている。
2. ちばさんがご存命だったら必ず直面する課題をしっかり描いている。
3. 最終巻では、甲子園挑戦の結末、野球部引退後の谷口の進路が描かれている

コージィさんは自分のカラーを出しつつ、ちばさんの絵柄、作品の雰囲気を見事に継承。

ストーリーもしっかりと進めているんです。

ここからは「谷口のその後が気になっている」人が読むべき、３つの理由を説明します。

「努力することができる天賦の才」に恵まれた選手です。

コージィさんの「プレイボール２」でも、この「谷口像」は継承されています。

読者からは「谷口が策士になった」という声もあります。

でも、指導面で高校３年というオトナに成長して、後輩を指導する方法を変えた。

間接的な言い回しで相手に気付かせる、指導者としても成長していると評価しています。

金属バットが高校野球で使われ始めたのは１９７４（昭和４９）年。

「プレイボール」の時代は１９７６（昭和５１）年から１９７８（昭和５３）年。

当時は「何で墨谷の選手は金属バットを使ってないの？」という声がありました。

当時は「野球は木製バット」というこだわりがあって、「当たれば飛ぶ金属バットは邪道」なんて空気がありました。

でも、当然ながら木製バットは折れやすく、高校の部活では経済的負担がかかる。

それで金属バットが主流になったんです。

ちばさんの原作を引き継ぐ上で、こうした整合性をどうするか。

墨高では最初、通常練習や練習試合では竹製バットを使用。

そうしたストーリーの流れで作品を〝時代〟に合わせています。

都立校は強豪私立と比べ、学校の設備や経済力、選手層などで劣ります。

だから夏の大会で都立校が活躍すると「都立の星」と注目を集めます。

ちばさんの原作でも、墨谷は私立強豪の高い壁に苦戦、惜敗します。

その後の新チームでブロック予選で優勝しシード権を獲得。

ホントにうまいストーリー展開です。

父は「大好きな野球を大学でも続けさせてやりたい」と学費を貯めていた。

まとめ・谷口の「その後」を楽しもう

「グランドジャンプむちゃ」でコージィさんが連載。

近藤主将が率いていた墨谷二中野球部の物語「キャプテン２」が「グランドジャンプ」に引っ越し。

なんと舞台は再び墨高野球部となります。

「キャプテン２」のコミックスは計１１巻が発売中（２０２４年３月１８日時点）。