自衛隊や米軍も重用する「カワサキ」とは？ 米軍はディーゼル仕様も 二輪ならではの戦術
自衛隊や米軍も重用する「カワサキ」とは？ 米軍はディーゼル仕様も 二輪ならではの戦術 tags: アメリカ軍, オートバイ（偵察用）, バイク, 川崎重工, 軍用車両, 陸上自衛隊バイクには通勤・通学といった一般用途だけでなく、「軍用車両」としての側面もあります。日本の陸上自衛隊、そしてアメリカ軍でも使われているのが、カワサキのバイクです。バイクならではといえる数々の戦術も確立されています。
アメリカ軍は様々な場面でカワサキのバイクを採用
アメリカの軍隊では日本メーカーのバイクが多数採用されています。ホンダでは「CRF450」、スズキは「DS80」など。カワサキ製のバイクは３台がベース車両として使われています。
・KLX110
日本の陸上自衛隊と同じKLXシリーズながら、より小型なのが「KLX110」です。これは、アメリカ空軍の特殊作戦部隊が主に使用しており、C-130J「スーパーハーキュリーズ」輸送機の誘導などで用いられています。KLX110はもともと、子供でも乗れる入門的なバイクとして2001（平成13）年に販売されたものですが、アメリカの大柄な兵士もしっかり乗りこなします。
東日本大震災で被災した仙台空港でもアメリカ空軍特殊戦術中隊のバイクが活躍した（画像：アメリカ空軍）。・KLR250
「KLR250」は約30年前、1984（昭和59）年からアメリカ軍で採用されています。「KLX」シリーズと名前が似ていますが、大きな違いは、「KLR」シリーズはデュアルパーパスタイプ、つまり完全にオフロード専用として開発されている点です。
アメリカ軍では敵部隊の偵察や、伝令（連絡）、少量の補給物資を運ぶなど、日本の偵察用オートバイと近い働きをしています。さらに、衝撃を吸収する特殊な道具を使うことで、輸送機からのパラシュートによる空中投下にも耐えるそうです。
・KLR650
「KLR650」はKLR250の大型版をベースとした車両で、アメリカ軍は改造のうえ「M1030」として使用しています。市販車との最大の違いは、M1030はディーゼル燃料や灯油、さらにはジェット燃料でも走れるようになっていること。海外の様々な場所で戦うアメリカ軍にとっては、エンジン構造をガソリンではなく、軍用車両で多用されている多燃料ディーゼルにする方が使い勝手が良いようです。
日本のみならず海外でも採用されているカワサキのバイクですが、冒頭のKLX250は2016（平成28）年に生産が終了しているほか、他モデルも排ガス規制などで姿を消す可能性もあります。今後はどんな「軍用車両」としてのバイクが誕生するのでしょうか。
【了】
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