神戸空港利用者は初の400万人突破！国際定期便運行開始は2030年4月から目指す

開港20年を迎えた神戸空港。需要への懐疑性や必要性を訝しむ声や反対意見も多く出しながらも突き進んできました。その過程にはJALの撤退、スカイマークの経営破綻、コロナ禍と数々の苦難が待ち受け、一時は需要の低迷によって先行きが危ぶまれた時期もありましたが、発着便数上限緩和による利便性向上と遂に昨年に実現した国際化に伴い、利用者数は毎年、記録を更新するようになり、遂に2025年の利用者数は400万人を突破する事が確実となりました。 2024年は国内線のみで357.6万人の最高値記録となっていましたが、昨年は4月から国際チャーター便の旅客が加わり、毎月コンスタントに約4-5万人が積み重なってきました。国際定期便の運航が開始され、国内、国際線の発着便数を上限まで使い切るようになってくると、700万人という数字が現実になってきます。 先週行われた関西三空港懇談会では、関西エアポート社長の山谷氏から、2030年に予定されている国際定期便の運航開始について4月という具体的な時期を目指したいという意向を表し、現在、第1ターミナルのみに留まっているコンセッションを、現在は運営管理のみとなっている国際線用の第2ターミナルにも適用し、総合的に神戸空港ターミナルの保有に意欲を示したようです。将来的な利用者増加に対応するには、これらの現施設のみでは役不足である事は明白であり、ターミナルの拡張や現施設の改修が必須な状況は、関西エアポート及び神戸市も強く認識しています。 国際チャーター便の就航やインバウンドの回復に伴い、神戸市内のホテルの宿泊者数も初めて100万人を超えたようです。神戸のホテル需要は確実に高まっており、空港利用者増加に比例して更に宿泊者も増えるでしょう。ジーライオンアリーナ神戸の開業もホテル利用者増に貢献している模様です。これらの動きは更に新たなホテル開発やホテルを併設した再開発ビルの建設をも促進する事にも繋がります。これまでの取り組みや現在進行中のプロジェクトも含めて全ての歯車が噛み合い始めた事を強く感じさせます。